Gruzínský čaj

Gruzínský čaj - návrat ke kvalitě a přírodě

Gruzínský čaj má velmi bohatou historii. Zažil své vzestupy i pády. Dlouhou dobu se v Gruzii produkoval pouze černý čaj, za sovětské éry převážně takzvaný broken (drobné úlomky čajových lístků), a to hodně ve velkém. Po rozpadu Sovětského svazu čajová produkce z Gruzie, víceméně, vymizela. Nyní se čajové zahrady postupně vrací do rukou drobných farmářů a s nimi přichází nová energie, nápady a přístup.

Historie gruzínského čaje - od nápoje carů po "sovětskou" masovku

V roce 1847 byly do oblasti Ozurgeti v Gruzii přivezeny první sazenice čajovníku z botanické zahrady v Sochi v Rusku. Byl to takový pokus, co to udělá. A čajovníku se tam dařilo, tak se tam pomalinku začal pěstovat. 

Většího rozmachu pak gruzínský čaj dosáhl po roce 1893, kdy ruský obchodník Konstantin Popov pozval čínského čajového znalce jménem Lau Dzhen Dzhau, aby jim předal nějaké čajové know how. Díky němu vznikly první velké čajové plantáže, konkrétně ve vesnici Chakvi v oblasti Adjara, kde následně byla postavena i první čajová továrna v Gruzii. 

Velmi krátce poté, v roce 1899, gruzínský čaj slavil obrovský úspěch, když byl na světové výstavě v Paříži oceněn zlatou medailí. Není divu, že si ho velmi oblíbila i ruská carská rodina. 

Největší rozmach gruzínský čaj zažil v době Sovětské éry v polovině 20. století. Sovětský svaz se v té době snažil nebýt tak závislý na dodávkách čaje z Číny, Indie a Srí Lanky (Cejlonu). Původně byla snaha produkci čaje směřovat na Ukrajinu, ale tam se čajovníku nedařilo, takže to nakonec vyhrála Gruzie 

Spotřeba čaje v tehdejším Sovětském svazu byla jedna z největších na světě. Vláda investovala mega peněz do různých výzkumů kolem čaje, výroby vlastních speciálních strojů a taky do motivace gruzínských farmářů k tomu, aby na svých farmách pěstovala čaj jako plodinu číslo jedna. Pro farmáře šlo o velmi zajímavé peníze, takže do toho šli. Vláda nastavila extrémně vysoké výrobní kvóty, takže se jelo hlavně na kvantitu a kvalita šla stranou (kde ty loňské sněhy ... a výhry hlavních cen za nej čaj ... byly). Gruzie se tehdy stala čtvrtým největším producentem čaje na světě. Zásobovala nejen většinu bývalého Sovětského svazu, ale i pár "spřátelených" zemí, včetně tehdejšího Československa. Pamatuješ? ;)

Pád a znovuzrození: jak se gruzínský čaj vrátil na výsluní

Rozpad Sovětského svazu byl pro gruzínské pěstitele čaje naprostou katastrofou. Přišli o garantovaný odbyt a kvůli nízké kvalitě produkovaného čaje nebyli konkurenceschopní na žádném trhu. Čajové zahrady začly postupně zarůstat a čajovník si v nich žil svým životem po mnoho let. Čajovníky se v průběhu let různě samy křížily, tak je dnes naprosto běžné, když vedle sebe v obnovené čajové zahradě najdeš čajovník s malinkými lístky, vedle s obrovskými lístky a vedle třeba s narůžovělými.

V posledních letech se objevuje stále více nadšenců (ať už z Gruzie či jiných zemí), kteří se snaží zašlou slávu gruzínského čaje oprášit. A spoustě z nich se to daří víc než skvěle. 

Většinu informací týkajících se historie gruzínského čaje jsem získala při mé návštěvě Gruzie od nadšené paní z oblasti Guria, která léta sbírá vše, co se gruzínského čaje týče (fotky, časopisy, vědecké studie ...) a má v plánu založit čajové muzeum Gruzie.

Comeback gruzínského čaje - příběh "mého farmáře" 

"Můj farmář", od kterého mám pár skvělých gruzínských čajů, respektive jeho táta, začal s obnovou čajových zahrad hned na přelomu 20. a 21. století. To, když se malý Gabriel u snídaně podivoval, proč dneska není čaj ... Odpověď byla, že prostě došel (zásoby ze Sovětské éry byly vypity). Táta pak podle různých návodů sestrojil rolovací mašinu na čajové lístky na pohon z malé vodní elektrárny napojené na potok, který protéká jejich zahradou. Časem sestrojil i sušičku, protože nechtěl riskovat, že zrovna bude potřeba sušit lísky v době, kdy venku leje jak z konve. Ta sušička funguje dodnes. Tatínek se metodou pokus, omyl naučil dělat skvělé čaje a Gabriel to od něj velmi rychle okoukal a přidával k tatínkově know how své vlastní inovace. Ten výsledek opravdu stojí za to.

Kde koupit kvalitní gruzínský čaj

No přeci tady na eshopu Čajových Bedýnek. Stačí jen malinko zascrollovat níže. Většina gruzínských čajů, na které tam narazíš jsou právě od zmíněného farmáře Gabriela. 

Kde se nejvíce pěstuje gruzínský čaj

Čaj se v Gruzii pěstuje zejména v oblastech:

• Guria
• Imereti
• Samegrelo
• Adjara.

V těchto oblastech jsou klimatické podmínky, které čaji velmi svědčí. Jsou ovlivněny okolními horami a ze západu Černým mořem. Půda zde obsahuje spoustu minerálů.

Jaké druhy čajů se v Gruzii produkují

Stejně tak jako ve spoustě zemí se i v Gruzii v minulosti produkoval pouze čaj černý. S převzetím opuštěných čajových zahrad mladými nadšenými farmáři však přichází i nová energie, přístup a inovace. Nyní se v Gruzii setkáš, víceméně, se všemi druhy čaje, i když černý stále hraje prim. Velmi oblíbené jsou také lístky různých divokých keřů či stromů zpracované jako černý čaj. Nejpopulárnější je divoké borůvčí, ale setkala jsem se i s divokou kdoulí či jabloní. Borůvčí je za mě nejlepší. 

Gruzínský čaj je často bio, ač neoficiálně

Tím, že snad všechny čajové zahrady zůstaly po rozpadu Sovětského svazu opuštěné, tak v nich od té doby nebyly použity žádné chemikálie. A vzhledem k tomu, že gruzínské klima příliš nesvědčí různým škůdcům, tak i znovuobnovené čajové zahrady krásně prosperují bez použití chemikálií, ač většina oficiální evropské bio označení nemá. 

Líbil se Ti článek?

Pokud ano a ještě neodebíráš Občasník Čajových Bedýnek, tak se k jeho odběru můžeš přihlásit tady, aby Ti žádný nový článek neuniknul. A neboj, častějc než 1x za měsíc to nebude ;)

Související články

• Jaká je nejlepší voda na čaj
• Jak se vyrábí černý čaj
• Čajový obřad gong fu cha - zjednodušeně
• Cold brew příprava čaje
• Dárková balení sypaných čajů

O autorce článku - Bohunka z Čajových Bedýnek

• Surfařka, solo cestovatelka, dobrodruch v sukních, milovnice kvalitních sypaných čajů a života, která se nebojí s čaji experimentovat a zkoušet různé neotřelé cesty, jak si čaj vychutnat na všechny možné způsoby
• Zakladatelka eshopu Čajové Bedýnky, která si pro různé čajové specialitky sama jezdí a čerpá čajové know how přímo od zdroje (Taiwan, Gruzie, Vietnam, Indonésie, Indie - Darjeeling, Sikkim, Nilgiris, Kerala …)
• Absolventka kurzu Tea Sommelier v Indii
• Lektorka (nebo taky TEAcher) online čajového kurzu TEAnager pro začátečníky a mírně pokročilé
• Autorka videí a čajovho You Tube kanálu Čajové bedýnky TeaV s videjky z čajových oblastí z různých koutů světa
• Provozovatelka Čajobaru - mobilního baru s čajovými limonádami ze sypaných čajů s vlastní recepturou
• Pro tento článek jsem získala podklady při své čajové cestě do Gruzie na jaře v roce 2024. Spoustu těchto hodnotných informací jsem získala od nadšené paní z oblasti Guria, která léta sbírá všechny možné materiály o gruzínském čaji a chystá se založit čajové muzeum.